Strømtransformatorer er et af de vigtigste udstyrsdele i kraftværker og transformerstationer. Transformatorer har flere funktioner: de hæver ikke kun spændingen for at levere elektrisk energi til brugerområdet, men sænker også spændingen for at imødekomme forskellige forbrugsniveauer. Kort sagt, både spændingstrin-op og ned- skal udføres af transformatorer. Under transmissionen af elektrisk energi i et elsystem opstår der uundgåeligt både spændings- og effekttab. Når den samme effekt overføres, er spændingstab omvendt proportional med spændingen, og effekttab er omvendt proportional med kvadratet af spændingen. Brug af transformere til at hæve spændingen reducerer transmissionstab.
En transformer består af to eller flere spoleviklinger viklet på den samme jernkerne. Vindingerne er forbundet med et vekslende magnetfelt og fungerer efter princippet om elektromagnetisk induktion. Transformatorens installationsplacering bør tage hensyn til brugervenlighed, vedligeholdelse og transport og bør vælges på et sikkert og pålideligt sted. Ved brug af en transformer skal dens nominelle kapacitet vælges korrekt. Når en transformer kører uden-belastning, kræver den en stor mængde reaktiv effekt. Denne reaktive effekt skal leveres af strømforsyningssystemet. At vælge en transformer med en alt for stor kapacitet øger ikke kun den oprindelige investering, men tvinger også transformeren til at fungere under ubelastet- eller let-belastning i længere perioder. Dette øger andelen af tom{10}}belastningstab, sænker effektfaktoren og øger netværkstab, hvilket gør driften hverken økonomisk eller effektiv. Omvendt vil valget af en transformer med en alt for lille kapacitet medføre, at den bliver overbelastet i længere perioder, hvilket potentielt kan beskadige udstyret. Derfor bør transformatorens nominelle kapacitet vælges baseret på den nødvendige elektriske belastning og bør ikke være for stor eller for lille.
